Voith Hydro GmbH & Co. KG

La division Voith Hydro, qui fait partie du groupe Voith, est un fournisseur de solutions complètes de premier plan et un partenaire fiable pour l'équipement des centrales hydroélectriques. Il développe des solutions et des services sur mesure et à long terme pour les grandes et petites centrales hydroélectriques dans le monde entier. Son portefeuille de produits et de services couvre l'ensemble du cycle de vie et tous les composants essentiels des grandes et petites centrales hydroélectriques, des générateurs, turbines, pompes et systèmes d'automatisation aux pièces de rechange, services de maintenance et de formation ainsi que solutions numériques pour l'hydroélectricité intelligente.

Ingula est le premier nouveau projet d'accumulation par pompage en Afrique du Sud depuis plus de 25 ans et le plus grand de ce type dans toute l'Afrique. L'ensemble des installations électromécaniques a été fourni par Voith. La centrale a été mise en service en 2016.

La livraison de Voith comprenait quatre turbines-pompes d'une puissance de 342 mégawatts chacune, les moto-générateurs correspondants ainsi que l'ensemble de la technique de contrôle et de l'automatisation. La conception et la fabrication des générateurs à moteur ont été réalisées sur le site japonais de Kawasaki, tandis que les turbines-pompes provenaient de Heidenheim, en Allemagne.

Après la mise en service en 2016, Voith a été chargé par l'exploitant de la centrale, l'entreprise énergétique publique sud-africaine Eskom, de former le personnel sur place à l'exploitation et à la maintenance de la nouvelle centrale. Voith a alors lancé mi-2017 son programme de formation HydroSchool le plus complet à ce jour pour les exploitants de centrales hydroélectriques. Depuis cette date, l'entreprise a formé environ 70 employés d'Eskom, des techniciens aux managers, afin qu'ils puissent assumer au mieux leurs tâches respectives dans la centrale.

Le groupe technologique Voith a construit une petite centrale hydroélectrique sur le site de son usine à Heidenheim, qui doit servir d'objet de démonstration pour les clients, les collaborateurs ainsi que le public intéressé. L'installation est en service depuis 2017. Dans le cadre de ce projet, l'entreprise mise sur un concept innovant de production d'électricité en installant une turbine compacte et écologique dans la Brenz.

La petite centrale hydroélectrique "Alte Bleiche" est installée dans un barrage existant sur la Brenz. En collaboration avec l'université technique de Munich, une solution écologique a été développée à cet effet avec la "centrale à puits", dans laquelle la turbine et le générateur se trouvent sous la surface de l'eau, dans un puits installé dans le lit de la rivière. L'utilisation de structures existantes et l'absence de bâtiment pour la centrale ont permis de construire l'installation de manière extrêmement rentable. De plus, l'ouvrage ne provoque pas d'émissions sonores ni de perturbations du paysage, ce qui augmente son acceptation générale.

La petite centrale hydroélectrique "Alte Bleiche" est équipée de l'unité turbine-générateur StreamDiver développée par Voith. Elle a été spécialement développée pour les ouvrages fluviaux à faible pente et convient donc parfaitement au site de Heidenheim sur la Brenz. Par rapport aux turbines conventionnelles, le StreamDiver se distingue comme une turbine immergée compacte sans huile, qui permet un concept de centrale proche de la nature, standardisé et rentable. Lors de l'installation, les interventions nécessaires sur l'environnement peuvent ainsi être réduites au minimum.

En Europe et en Amérique du Nord, il existe un grand nombre de centrales hydroélectriques qui ont plus de 100 ans. Voith a équipé deux de ces centrales en Suède, Semla et Graninge, d'une nouvelle technique qui les rend non seulement nettement plus efficaces, mais aussi plus respectueuses de l'environnement.

Depuis sa modernisation, la centrale hydroélectrique Semla 4 remplace la centrale hydroélectrique Semla 3, vieille de plus de 100 ans. Elle se trouve dans la commune de Fagersta, sur la rivière Kolbäcksån, longue de près de 200 kilomètres, dans le sud du pays. Voith a fourni et installé une turbine tubulaire Voith complète, à écoulement horizontal, avec un générateur et un régulateur hydraulique. Grâce à la nouvelle technique, la quantité d'électricité produite est estimée à 15 millions de kilowattheures par an, soit un tiers de plus que ce qui pouvait être produit avec Semla 3. De plus, les quantités d'huile nécessaires dans la centrale ont été considérablement réduites. Cela permet non seulement de réduire les coûts d'exploitation globaux, mais aussi de minimiser les risques et l'impact de la centrale sur l'environnement

"Optimiser les centrales hydroélectriques existantes est l'un des meilleurs moyens de produire davantage d'énergie renouvelable. Mais il est également essentiel que cela n'augmente pas l'impact sur l'environnement", explique Torbjörn Tärnhuvud, qui souligne la plus-value écologique de la modernisation grâce à la réduction de la consommation de pétrole. Tärnhuvud est le CEO de Sydkraft Hydro Power, une entreprise du groupe Uniper. Celui-ci possède au total 76 centrales hydroélectriques, dont Semla 4.

La centrale hydroélectrique de Graninge à Sollefteå, à près de 450 kilomètres au nord de Semla 4, est également exploitée par Uniper. Voith a remplacé presque tout ce qui se trouvait dans les murs de l'usine par une nouvelle technologie. Graninge a ainsi été dotée d'une toute nouvelle commande et d'un nouveau système de régulation électronique. L'alternateur a également été remplacé, ainsi que la turbine centenaire.

"La nouvelle fonctionne si efficacement qu'avec 3,2 gigawatts par an, nous produisons désormais deux fois plus d'électricité respectueuse du climat qu'auparavant", se réjouit le CEO Tärnhuvud, qui apprécie énormément la collaboration avec Voith. Pour lui, ce n'est pas seulement la compétence qui distingue Voith. C'est aussi la fiabilité et la précision avec lesquelles de telles modernisations sont planifiées et réalisées. Enfin, le CEO se félicite de l'énorme qualité de la technique nouvellement installée. "Cela montre que les rétrofits permettent de revaloriser nettement les centrales hydroélectriques, tant sur le plan économique qu'écologique".